《荥经县志》记载：“荥经六合乡古城村多粘土，砂器生产历史悠久。”此中的荥经为四川荥经县，古称严道，曾是蜚声中外的中国南丝绸之路的重要驿站，以砂器闻名，被称为“中华砂器第一乡”。其中用料讲究的荥经砂器采用当地特有的黄白色优质黏土“白善泥”，制出的砂器能保持食物的“原汁原味”，所以也有“东有宜兴紫砂，西有荥经黑砂”的美誉。

龙砂锅 初成形

在六合乡的古城村有着著名的“砂器一条街”，两百多户人家几乎家家有作坊，户户卖砂器，个个是匠人。而千百年来，荥经砂器的烧造几乎保留了石器时代最古朴的大地气息，展现着“土与火”真正的艺术魅力。它的烧制工艺也一直是全凭经验积累、心传口授的手工制作，经过筛土、和泥、捏坯、成型、烘干、窑烧、烟熏等工序生产。

古城村的天刚亮，108国道旁“嘎吱嘎吱”的开门声此起彼伏，当地百姓起床的第一件事，就是将店里的黑陶砂锅搬到道路两旁，一层一层垒在一起。放眼望去，黑压压一片，绵绵延延，煞是壮观。等到搬完了砂锅，村民才回屋梳洗打扮，不久就能听到鼓风机“呼呼”的转动声，见房屋里熊熊的火光起，这就是荥经砂器人新一天的开始。

村里40多岁的程大姐，正在堆放着黑油油的泥巴边上捏砂锅，她看起来文文静静，干起活来却英姿飒爽。小时候家里人在院里捏砂锅，她就在旁边玩泥巴，就像现在孩子们的橡皮泥玩具，想捏什么就捏什么，十分有趣。长年累月的耳濡目染和兴趣使然，程大姐也学会了捏砂锅，现如今她和丈夫一起经营着一个砂器作坊，能烧制砂锅、茶杯、茶壶、花盆等不少品种。

程大姐手上的原料已经过了好几道工序的加工，先是采挖黏土，这个黏土便是荥经砂器的独特原料——白善泥，土质细腻、黏性较强，广泛分布在严道古城附近。将采挖的白善泥放在露天场地，贮存一段时间，再粉碎成块粒，加水与荥经当地出产的优质无烟煤和煤燃烧过的灰渣按照比例揉和、反复翻打，直到泥团不沾手就可以用来制作各种器物坯。

她的面前有一圆形的轮盘，直径有半米多一点，只见她先铺一层黄土粉，再把练好的泥放上去，揉到适当软度时，一边旋转轮盘，一边用手拍打，瞬间毛坯就变成薄厚均匀、表面光滑的圆饼。接着拿过胎具，把坯子底朝下放在轮盘中间，旋转轮盘，不一会，砂锅的雏形就显现出来；紧接着又用毛毡蘸水把边沾湿，用“砂刀”把坯口切齐，一个砂货坯子就做成了，放置自然晾干。

而在荥经砂器里，名气最大的是龙砂锅，顾名思义锅身、锅盖雕有陶龙，程大姐就掌握着这一绝技。一个龙砂锅，从制坯到焙烧、上釉，中间有十多道工序，最考手艺的便是雕龙。龙砂锅上要贴龙两条，锅盖一条，锅身一条，边上还饰有云彩。“没有模具，想做成什么就是什么”，程大姐边制作边说着，如坯子成型、贴花、雕刻都是用手工来完成，手上用力的轻重、图案的精致、打磨的程度都直接关系到成品的质量，每件成品因着手工制作也都不尽相同，做成什么样全凭经验与心境。

只见程大姐脚踩制陶器，抚弄旋转着轮盘，用双手在轮盘上翻来覆去地揉着泥团，把泥按在锅身上，依次捏出龙角、尾巴、胡须，接着又在龙身上点出星星点点的鳞甲，再给龙点上睛。龙头是龙砂锅的魂，龙首上昂，龙睛炯炯有神，一团黑泥巴在她手中就成一条条神采奕奕的龙，最后，她拿起一枚印章，郑重地在砂锅盖子上印下了“荥经砂器”四个字。

馒头窑 演传奇

在作坊中间，有一个直径约1.5米的大圆坑，坑里填满了碎煤，一根5米长的铁管上悬着绑满细铁丝的窑盖，另一头拴着石磨，这是烧制荥经砂锅特有的馒头窑，合盖与揭盖的过程如同买菜称重。姜师傅便是专门负责烧砂锅的“火头”，干这一行有十来年了，可能是常年在高温环境里劳作，他虽然仅45岁，脸色黑黝黝，看起来显得有些沧桑，但多年的工作经验，也使得他拥有敏捷的身手。

砂锅烧制出炉的瞬间是最绚烂，也是最繁忙的时候。此时姜师傅头带斗笠，身披棉毡，护着头部与身体，古怪的装扮像是从古代穿越而来，但其实是为了抵挡1200℃多的高温。当锅盖吊起来离开地坑，眼前一个个砂锅全身通红透亮，玲珑剔透，很有秩序地排在炉中。虽然没有一点火焰，看着平静，但几米开外就能感觉到一股热浪迎面扑来。姜师傅手拿长长的铁钩，要以最快的速度将砂器钩到另一个窑中上釉。加入木屑后，釉炉的火焰蹿向空中，释放着生生不息的绚烂。半小时冷却后，出现在面前的是一个个带着银色的、油光锃亮的砂器，这就是荥经砂器独特的工艺——取釉。

“别看这做砂锅手艺小，全家人的生活全靠它了”，姜师傅觉得虽然劳作辛苦点，但毕竟能养家。20世纪80年代，趁着改革开放的春风，砂器市场不断扩大，荥经砂器的种类也多了起来，那也是姜师傅最忙碌的时候。然而到了90年代中后期，随着其他日用替代品的不断出现和更新，荥经砂器市场骤然缩小，姜师傅几乎失业。传统产业的发展，加上回归自然观念的提倡，特别是2008年荥经砂器成为国家级非物质文化遗产项目后，荥经的砂器产业也顺应形势，在保持传统的基础上，研制创新品种，包装宣传品牌，产业又迎来了新的春天。现在的古城村已是有规模的砂器一条街了，他们的砂器作坊又开始红火起来，姜师傅由衷地感到：“还是忙点好，做惯这营生了，还是感觉站在窑边心里踏实。”

古技艺 保原味

荥经砂器最独特的地方在烧成后，表面亮晶晶的有一层金属光泽，闪烁着一层炫目的镀银光芒。烧锅师傅说：“秘诀”就在“馒头窑”旁边的深坑，这坑为还原坑。开窑的同时，窑工迅速往还原坑里倒进锯木屑，再覆上一层煤灰，红彤彤的砂器出火后迅速挑入坑中，燃烧的火焰随即蹿起，发出“嗞嗞”响声，等完全冷却下来后再起锅。这样，砂锅就如同上了一层黑釉，成为亮晶晶、光闪闪、无砂眼、无裂纹、不夹生、不变形的荥经砂器。同时在烧制过程中还需要特别注意两个“急”——急起温、急降温，但这个火候的把握不是一般人短时间能掌握的，必须由有经验的砂器“火头”来决定。从烧制到出炉，这土陶时代的产品，烧制过程如此的简单，而结果又如此的神奇，真叫人不可思议。

荥经砂器的制作工艺经历了漫长的发展演变，当年的古城村为严道治所，人丁兴旺，需要大批简单生活用具就只能有一个途径——就地取材，就地制造。据20世纪80年代考古学家从当地发掘的秦汉文物考证，早在2000多年前就有砂器生产。在众多出土文物中，有一大批造型各异的生活陶器，从制作原料、制作方法、火候特征、造型……