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解九连环技艺 智慧巧解
作者:文 / 符振彦 图 / 车志红
发布时间:2023-06-06 10:27

九连环源于中国古代民间,而欧洲在16 世纪前就有对九连环的记载,九连环早已成为一种国际性的益智游戏。随着社会经济的发展,人们选择玩具的空间越来越大,特别是近年来电子玩具大量入市,会玩并喜欢连环玩具的人越来越少了,如何让中国这一传统文化继续传承?项目的代表性非遗传承人车志红亲力亲为,希望通过对中国古典益智玩具的推广,让九连环玩具重回人们的生活。

对于年龄在 50 岁以上的人来说,提起连环玩具并不陌生,有人还对其玩法记忆犹新,在叫法上人们习惯以“九连环”统称此类玩具。

起源于我国古代并流传千年的九连环现已成为一种国际性的益智游戏,国内外都有学者在研究,研究者发现,拆解九连环的过程中蕴含着一些数学中的“数列”原理,因此,解开九连环的过程堪比解一道数列题,如果不经过教学与练习,别说顺利解开九连环,就是有个五连环、三连环摆在面前,也会望而生畏。

2017年,解九连环技艺获批顺义区级非遗项目,北京百年世界老电话博物馆馆长车志红为这一项目的代表性非遗传承人。目前老电话博物馆已由顺义区迁址落户在北京城市副中心。在博物馆二楼展陈着各种款式的连环玩具,琳琅满目,让人大开眼界。

寻迹九连环

早在 2000 多年前,连环玩具就已被我们的祖先发明出来了。据《战国策·齐策·齐闵王遇杀》记载,齐襄王去世后,他的儿子建被立为齐王。秦昭王曾经派使者给齐国送来一个玉连环,并传话:“听说齐国人都特聪明,不知道能不能解得开这个连环呀?”最终破解这道难题的是齐国王后,此后九连环解法代代相传。到了宋代,各种连环玩具已家喻户晓,周邦彦也在词中写道:“怨怀无托,嗟情人断绝,信音辽邈。纵妙手、能解连环……”明清时期,解连环游戏更为普及,现存世的明代杨慎《丹铅总录》中记载“两环互相贯为一,得其关捩,解之为二,又合而为一”。这一时期《鹅幻汇编》等很多文献中都有介绍和 说明 ;在 一 首 取 名 为《 九 连 环 》的竹枝词中写道 :“有情人送奴一把九连环,九呀九连环,十指纤纤解不开……”可见,九连环已成为年轻人定情的信物。《红楼梦》中也有林黛玉巧解九连环的记载,可见流传之广。

欧洲在16世纪前就有了对九连环的记载,并将解九连环称之为“中国难题”。上世纪80年代前后,我国以九连环为代表的巧环玩具有了标准化工业产品。但是此后随着社会经济的快速发展,各种玩具,特别是电子玩具大量涌现,人们选择玩具的空间越来越大,会玩并喜欢连环玩具的人越来越少了,九连环玩具逐渐淡出了人们的生活,且正面临着失传。

“现在越来越少的孩子玩中国古典玩具,中国的传统文化不能丢,要继续传承发扬”,车志红有着一种紧迫感,他希望通过推广中国古典益智玩具,使这一蕴含中国智慧的玩具能够重回人们的生活,重新走向世界。

传承解连环技艺

历史上西方国家把解连环技艺称为“解魔环游戏”,具有魔术的感觉和效果,而中国古代的人们把解连环技艺称为“解巧环游戏”,把看起来都是无解的、不可能的现状变为可能的游戏,靠灵巧的手法完成解连环的过程,因此称这类玩具为“巧环”益智玩具。解连环游戏不但可以自娱自乐,也可以在适当的场合表演,或者举办比赛。解连环技艺传承的特征是:连环玩具种类很多,不但要会解连环,更要会自己制作。

回溯历史,顺义区非遗项目解连环技艺传承人大致分为四代:

第一代传承人周作章,广东省茂名市化州县人。少年时期,周作章不但会玩,还会用铜丝手工制作九连环,多年的积累,他还写下了相关文字,给后人留存了当时出版的《鹅幻汇编》一套五册。解放初期,后人们在他的老家房屋翻建时,又挖出周作章曾经制作的一件残损的九连环,两件珍贵物品一直作为周家老物件保存至今。

第二代传承人周炳辉,周作章之子,受家庭影响,自幼就会熟练地玩解连环游戏,小小年龄就喜欢跟着父亲学着制作九连环玩具。家乡大集开市,父子俩就带上手工制作的九连环玩具到集市上售卖,且现场传授九连环的解法。1949年后,在合作社、工会等单位组织的各种活动中多次展示、表演九连环玩具的解法技艺。因其由衷地喜欢九连环及制作技艺,周炳辉做了大量的笔记,且写有心得体会。为了传承,周炳辉将自己一生积累的解连环的技法和制作方法传给了自己的下一代周伟中。


第三代传承人周伟中,把玩着连环长大,6岁时就已经学会了解多种连环,成长中随父辈收集研究各式连环近1000种。1999年,农村读物出版社出版了周伟中撰写的《民间智力玩具》(笔名周末编著)一书;20008月,周伟中出席在美国洛杉矶举办的第二十届世界游戏年会,并先后发表出版了《九连环图谱》和《巧解九连环》两本专业书籍;2009年,周伟中被评为区级非物质文化遗产传承人。

第四代传承人车志红,自幼酷爱玩解连环,拜周伟中为师,在老师的传授和自己不断研究学习的基础上,目前已掌握近百种巧环的解法。在车志红的手中,九连环被玩出了新花样,既有直尺形的,也有套成花篮、绣球、宫灯等形状,不玩时,摆放在居室里也是一件漂亮的装饰品。

据了解,目前在全国范围内,解连环技艺存续现状令人堪忧,虽然全国各地都有传承和发展,但近些年解连环游戏会玩、会制作的人还是越来越少,且发展极不平衡。北京各区虽然有一些玩家,但人数和规模都不大......

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