以面粉为原料，经过双手捏、搓、揉、按，就能制作出形态逼真的面塑作品。作为民俗艺术的代表之一，面塑造型饱满，色彩鲜艳，生动体现出市井特色。“文人的胸，武人的肚，老人的背脊和侍女的腰”，面人在手艺人的打造下显得神采飞扬、千姿百态。

面粉，是日常生活中再普通不过的食材，人们用它来做出各式各样的美食，如馒头、面条、烙饼等等。不过，在能人巧匠的手里，它又成为面塑的材料。过去每逢冬季，在路边经常能看到捏面人的手艺人，吸引来往人群的关注。过年时，家里长辈也会用面捏出兔爷、小老鼠等形象，逗孩子开心。看似平凡的白面，经过手艺人的塑造，摇身一变，成为可供人观赏、把玩的艺术品。

面人艺术题材广泛，注重表现民间生活，能生动反映出老北京民俗，塑造人与物的特点。制作手法看似简洁，但作品形态逼真，造型准确，装饰精美，其中面人郎独具风格。2008年被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。

由祭品向艺术品华丽转身

面塑的渊源可追溯到战国时的“俑”和汉朝的“傀儡”，也就是木偶。据史料记载，在古代民间祭祀、殉葬等仪式中，面俑替代木俑、陶俑来使用。此后，在唐代《封氏闻见记》卷六中记载 ：“玄宗朝，海内殷赡，送葬者或当衢设祭，张施帷幕，有假花、假果、粉人、面兽之属。”新疆吐鲁番阿斯塔那地区出土的唐永徽四年（653 年）的墓葬品中发现的女俑和半身男俑等，是现今保存最古老的面塑实物资料，距今已有近 1400 年的历史。

宋代面塑艺术的发展更为兴盛，人们在各种传统节日和民俗活动中使用面塑作为食品。孟元老所著《东京梦华录》中记载：“寒食前一日谓之‘炊熟’，用面造枣飞燕，柳条串之，插于门楣，谓之‘子推燕’……又以油面糖蜜造如笑靥儿，谓之‘果食’，花样奇巧百端。”其中“以油面糖蜜造如笑靥儿”讲述的就是捏面人，当时面人不仅供人观赏，还可食用，因而谓之“果食”，面人有甲胄、戏曲人物、飞禽走兽等，花样繁多。

明代工商业发展迅速，对艺术品需求增多，面塑也逐渐脱离食用性，转而向艺术性发展。面塑艺人也有了谋生手段，他们背着工具箱，穿梭在大街小巷中各显才能，互相学习，博采众长，促进了面塑发展及创新，增强作品的观赏性，并使其具有一定经济价值。

到了清代，面塑艺术发扬光大，咸丰、光绪时期涌现出不少面塑手艺人，面人的艺术价值也不断攀升。此后，随着文人士大夫加入其中，使得面塑作品更加精美典雅，文化气息浓厚。面塑从最初的祭祀用品，到民俗节日中的玩意、食品，升级成为馈赠亲友或摆放家中的艺术品，制作水平、技法和表现力也日趋完善，面人郎也是在这个时期创立，并逐渐为人熟知。

选材与工具

一个面人看起来并不起眼，但在手艺人的双手下，就能创造出灵巧生动的人物形象，或神采飞扬，或憨态可掬。虽然外观简洁，但一个作品需要几十道工序，如果是人物、景观复杂的面塑，则会花费更长时间。面人总体可分为两类：签举式和案置式。签举式，一般会将面人做成孩子们喜欢的玩具、零食之类，造型简单生动；案置式，则是会做成更为美观文雅的面塑艺术品，造型精致，制作考究，摆在室内供人观赏。面塑技艺上手快，但做到形神兼备却不容易，面人郎的作品之所以被世人称为经典，是每个细节做到一丝不苟和尽善尽美。首先，在选取原料时就要颇费心思。

首先是挑米，将干瘪、变色、断裂的糙米剔除，只保留均匀、饱满的江米，有时候花费几个小时，只能挑选出1斤合格的江米，再淘米、晾米。

接下来，要用传统石磨将江米磨成粉末，再用180目箩来筛选，可将混在其中的粗糙颗粒筛除，用这样的粉做出来的面人表面更具光泽，质感十足。

然后，选用富强粉与江米面通过一定的比例混合后将面揉透，加入适量的食盐、蜂蜜、甘油和防腐剂等配料，使面塑具有韧性，且不易腐坏。目前保存了近百年的作品《司马光砸缸》依然没有坏损。配比完成后将面放入锅内蒸熟，再需要一天的时间来醒面，最后兑上颜料，再次不断地按压、揉捏，使面团呈现鲜亮的颜色。调好颜色的面团用塑料膜和毛巾包裹起来，防止风干。

专注刻画细节的面塑作品需要合适、趁手的工具，如拨子、拨棍、剪子、刀子、镊子、梳子、毛笔等，部分工具是手艺人自己手工制作，其中拨子和拨棍最为常用。拨子由有机玻璃制成，扁而尖，不同厚度的拨子适用于挑、刻不同角度的面痕，可做出眉毛、裙摆和袖褶等；拨棍稍显圆滑，用于擀或制造较为柔和的衣纹；梳子用来做项链或人物的牙齿、毛织物等......

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