冰嬉 , 也称为“冰戏”，是流行于我国北方的一项传统体育活动。清代是冰嬉最为盛行的时期，甚至成为“国俗”。每年的“腊八”前后，皇帝都会亲临太液池观赏冰嬉，盛大而热闹的场面成为了皇家迎春活动中不可或缺的一景。2010 年，老北京冰嬉入选北京市东城区级非物质文化遗产项目名录。

我国古代最早的关于滑冰、滑雪的记载，可见于《隋书》中记述东北地区室韦族的“骑木而行”，方式类似于现在的滑雪板。同样居住在东北地区的黑水靺鞨人也有类似的“竹马”，就是人站在竹片上，手撑长杆在冰雪上进行滑行。

在《宋史·礼志》中就已有了关于“冰嬉”的明确记载，“观花，作冰嬉”。此时，东北地区的女真族也因地制宜发明了冰鞋。元代，一种在冰上进行的游戏——“髀石之戏”逐渐流行，冰雪运动开始向娱乐和竞技的方向不断发展。

明代，冰嬉开始进入宫廷。在刘若愚的《酌中志》中就记有 ：“嘉靖壬寅正月十六日，皇太子自宫往见，即绝河冰而过。”《明宫杂咏》中也记述了明天启皇帝朱由校在紫禁城西侧的太液池 ( 即今北京南海、中海和北海 ) 内嬉冰玩耍的内容。

明末清初，长期生活在东北地区的女真后裔，将冰嬉发展成为军事操练科目。清太祖努尔哈赤就专门组建有擅长滑冰的“特种部队”，脚穿“乌拉滑子”（古代冰鞋），可以在冰上“一日夜行七百里”。

早在清入关前，就有冰嬉迎春的习俗。1625 年正月初二，清太祖努尔哈赤就曾亲自主持冰嬉迎春会。1642 年，清太宗皇太极更是在正月的初八和十五，连续举行了两次冰嬉盛会。

入关之后，无论宫廷还是民间，冰嬉更是大为盛行，后与满语、骑射、摔跤并称为大清“国俗”。清乾隆十年（1745年），皇帝亲自作《冰嬉赋》，将冰嬉确立为“年例”并载入钦定《大清会典》，成为一年一度的国家性活动。皇帝校阅冰嬉的时间，一般是每年“腊八”前后，这是皇家春节贺岁中的一项重要的仪式和活动，地点通常设在皇家西苑的太液池，现在北海公园内的碧照楼就是观赏地点之一。

如果仅凭文字描述不足以让我们有直观的感受，现藏于北京故宫博物院，张为邦和姚文瀚所绘的《冰嬉图》，将当时盛大的冰嬉场面用画笔生动地记录了下来。冰嬉迎春的各项准备工作从农历十月就开始了，参加皇家冰嬉表演的人员皆出自八旗兵营，各选送 200 名矫健的冰上选手，共 1600 余人参加训练和最后的表演，内务府则全权负责相关的物资保障，如服装、冰鞋、道具等。

根据《乾隆帝起居注》记载统计，乾隆皇帝阅视冰嬉的次数超过 150 次。其后的嘉庆皇帝，阅视冰嬉的次数也超过了 100 次。清代的皇家冰嬉大典至道光时期，规模开始缩减，频次逐渐减少。至清光绪二十年 (1894 年 ) 腊月初八，光绪皇帝侍奉慈禧皇太后在碧照楼阅视了清王朝最后一次的“冰嬉大典”。

但在民间，冰上娱乐活动一直是十分风靡。清朝覆灭后，原被列为禁苑的前三海（北海、中海、南海）在朱启钤的提议下，开始面向百姓开放，并与后三海（前海、后海、西海）、护城河等处，一起成为了可供市民娱乐的天然冰场。至新中国成立后，各类冰上运动依然是京城百姓的最爱运动项目之一......

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