在山西晋中地区，至今还保留着一种与竹马息息相关的古老艺术形式，那就是寿阳大竹马。寿阳竹马戏的产生与发展，离不开寿阳的一个小山村――平头镇罕山村。竹马戏是罕山独具特色的传统民间文艺形式，盛行于明清，传承一直未间断。

恰逢正月竹马戏要在山上的文昌庙祭祀演出，我一大早就从太原动身赶了过去。一进村口，就见罕山小学门前人来人往热闹非凡，一个中年男人忙碌地指挥着众人搬运道具，近前一打听，果然就是寿阳松涛竹马戏艺术团的团长郭永虎。郭团长热情地招呼我们一行人进到屋里，一位气质儒雅的老师正专心致志地为一中年汉子画脸。大红脸，黑眼眶，高挑的眉毛，每一笔画起来都很娴熟。紧接着就是一个漂亮的少女，就见老师傅将一把白色粉末迅速撒到姑娘脸上，开始用海绵涂满全脸。白色粉底打完便在眉毛和眼睛中间搽上红色颜料，由淡到浓，再用黑色画长长的眉毛和上下眼线。画完脸，便是穿戴，之后就是绑高跷。那名扮演“白马将军公孙瓒”的女孩子麻利地将两根近 1 米长、中间横着一截小木棍的高跷与自己的双腿牢牢绑在一起，脚底正好踩在那截小木棍上，在确认棍与腿已合二为一后，小姑娘“腾”地从台阶上站起来，旁边的人拿过马形道具放在地上，小姑娘麻利地跨进道具中间的方孔中，把竹马背起来，瞬间出现了一个骑马挎刀的古代武将。竹马戏之所以独特，就全在道具“大竹马”上。

在进行完祭祀、经典诵读、儿童竹马表演后，竹马戏表演在一声高亢的战马长嘶中开始，古庙前的空场上，旌旗猎猎、锣鼓铿锵，让人恍惚感觉来到了古战场，竹马戏《三英战吕布》惊喜开场了。五位战将踩着高跷，跨着战马，拿着兵器，全身披挂闪亮登场，马身披着红、黑、白等各色彩衣，活灵活现，马头会动，马身会舞，马尾能摆，真如神兵天将策马从古代飞奔而来。刹那间，虎牢关下，诸侯云集，刀若闪电，矛似流星，刘、关、张三英合力攻杀，战得难分难解，意欲将吕布斩于军前。战将们时而随着马蹄声微微侧步，时而以臂当剑挥向敌军，他们边演边唱，生动活泼，武艺尽显，如履平地。“刘备”圆润高亢的唱腔引得人们连声叫好，“关公”策马扬鞭的潇洒令人啧啧称赞，这两个演员虽是姑娘，却颇具大将的气势，挺有男儿气魄，真是巾帼不让须眉。

这种踩着高跷，穿着戏服，还得打打杀杀的表演难度实在是太高，不仅得有扎实的踩高跷基本功，还得有唱戏的范儿。表情、唱腔、动作样样都得到位。演得最好的就数“吕布”了，他的戏份最多，举手投足，一颦一笑，一喜一怒，一皱眉一挥枪，每一个动作，每一个眼神都那么投入，展现的这出沙场血拼酣畅淋漓。正在打斗激烈时，他突然“脚”下一滑，腿上还绑着木棍，就坐倒在地。正在人们惊叹之时，他居然两手拽着另外两个演员的枪头就“腾”地起来了，原来这叫“马失前蹄”，是竹马戏中一个高难度动作，观看的人看了这精彩的表演，不由得掌声雷鸣，竖着大拇指。一声唢呐吹响的“战马嘶鸣声”将我拉回了现实，演出结束了。演员们一字排开，在高跷上高提马头向观众致谢，这独特的谢幕方式再次引发现场阵阵叫好。

看着竹马戏的表演，我久久沉浸在激动之中，亲身感受了寿阳大竹马的独特之处，既有高跷的魁伟高大，又有竹马的彩饰造型；既有人们熟知的戏剧人物故事，又有刀枪剑戟的激烈拼杀，更有“上坡前倾”“下坡后座”“马失前蹄”等高难度动作，通过表演和队列变换，在或急促或舒缓的锣鼓声中，马蹄铿锵，铃铛作响，马鞭飞旋，你来我往，精湛的表演把剧中人物表现得栩栩如生、淋漓尽致......

Tips：

交通 ：罕山村地处太原与寿阳之间，自驾从太原出发，向东沿 G307 国道 25 公里到罕山村 ；若从寿阳县城出发，是向西沿 G307 国道 45 公里到达。自由行可在寿阳县城乘乡村公交到达。

表演时间 ：正月十五寿阳县城元宵汇演，二月二罕山文昌庙祭祀，七月十三韩沟轩辕祭祀为定时演出，平时也有各处庙会、集会邀请演出。

特产 ：寿阳豆腐干、油柿子、茶食。